China, dat met zijn snelgroeiende economie de reputatie heeft van de grootste mondiale vervuiler, lijkt hard op weg om het tegendeel te bewijzen.
Het reusachtige land maakt enorme stappen op het vlak van duurzame energie, waarbij zowel de productie als de verkoop van groene energie razendsnel groeit. Het is allemaal overheidsbeleid: China heeft aangekondigd binnen enkele jaren de mondiale voorloper te willen zijn op het vlak van zonne- en windenergie. Het Amerikaanse bedrijf First Solar kreeg in september een contract voor de bouw van een zonnecollectoren-terrein dat groter is dan het eiland Manhattan. Dat komt in de steppen van Mongolië te liggen en zal straks genoeg energie leveren voor meer dan drie miljoen gezinnen. Zonne-energie gaat in 2020 20.000 megawatt leveren, en wat windenergie betreft wordt de capaciteit uitgebreid naar 100 gigawatt in datzelfde jaar.
Dat is dan overigens nog maar acht procent van de totale geschatte behoefte. De Chinese regering geeft nu al stevige subsidies (tot tachtig procent) op de aanschaf van zonnecellen door burgers en bedrijven, vooral in afgelegen gebieden. Ook op het vlak van mobiliteit wordt China de voortrekker: een Chinees-Amerikaans conglomeraat werkt aan een goedkope hybride auto die al eind 2010 op de markt komt, de CODA. China loopt nu al voorop in de productie van energie-efficiënte accu's en batterijen, die ook steeds vaker in auto's worden gebruikt.
