Het Wereld Sociaal Forum trekt volgens lokale media ruim 90.000 geregistreerde bezoekers uit de hele wereld. Ze komen grotendeels uit Latijns Amerika, de Europeanen zijn hier, net als vorig jaar in Nairobi, ver in de minderheid. En ofschoon Belem een miljoenenstad is, blijft de komst van zoveel mensen niet onopgemerkt. Zo is mijn eenvoudig Formule 1 Hotel, dat langs de toegangswegen tot het centrum adverteert met kamertarieven die zo rond de dertig euro per nacht liggen, voor mij ineens vijf keer zo duur geworden. De Amerikaanse organisatie die hier met veel mensen is en toevallig en gelukkig voor mij een kamer teveel had vastgelegd, betaalt het er grif voor - en ik dus ook.

Belem ligt aan de monding van de Amazone, een rivier die hier, vanuit het landende vliegtuig gezien, als een dikke bruine slang door het groen slingert en bij de monding over de breedte van minstens een kilometer uitwaaiert in de zee. Edith van Overveld en Pablo Eppelin, verbonden aan het Latijns-Amerikaanse mediaplatform Noticias, zijn al een paar dagen hier, en hebben al een filmpje kunnen nmaken over de opbouw van het kampement voor de duizenden jongeren die hier al kamperend komen meedoen. (die hier te zien is). En hier is een filmpje over de bewoners van Belem en wat ze vinden van dit evenement. De openingsmars van gisteravond trok alvast rond de tienduizend mensen.

Indianen

Ik zal ze straks treffen, bij het Pan Amazonia evenement, waar minstens vijfduizend indianen uit de zeven landen die de Amazone bestrijkt, hun verhaal komen vertellen. Vijfduizend indianen, dat is de grootste bijeenkomst van Amazone-indianen uit de geschiedenis, vertelt iemand me. Een historische dag. Maar de indianen zijn bang dat hun aanwezigheid het zal afleggen tegen de grote aandacht van de media voor de gevolgen van de financiële wereldcrisis. Dit forum, altijd al een fel tegenstander van ongebreidelde kapitaalstromen en vrije handel, is de eerste sinds het uitbreken van die crisis. Misschien hebben ze gelijk. Nederlandse media die ons willen spreken, zoals het radioprogramma Het Oog op Morgen en het programma Atlas (van omroep Llink, dat op haar website ook ruimte maakt voor de bijdragen van Noticias en onzeWereld van het Forum) beginnen er direct over. We zullen zien, het forum moet nog beginnen. Ik ga maar eens naar de indianen luisteren.