In 38 landen neemt de vrijheid af, bijna vier keer zoveel als het aantal landen dat vooruitgang boekt. Dat meldt Freedom House, een Amerikaanse denktank.
De laatste vijftig jaar leken democratisering en elementaire vrijheden toe te nemen. Europese koloniën werden onafhankelijk, de Berlijnse Muur viel en de Zuid-Afrikaanse apartheid verdween. Maar het laatste verslag van Freedom House, een denktank waarvan de observaties algemeen worden beschouwd als serieuze aanwijzingen over de staat van de vrijheid in de wereld, meldt een 'zeer verontrustende afbraak', met een terugval van vrijheden in 38 landen. Dat zijn er bijna vier keer zoveel als de landen die vooruitgang boeken.
Volgens de indeling die Freedom House al jaren hanteert, van 'vrij', 'gedeeltelijk vrij' tot 'niet vrij', is de wereld nog altijd beter af dan een kwart eeuw geleden, dankzij de val van het communisme en de afname van militaire dictaturen in Latijns-Amerika. Maar de organisatie vindt het aantal landen dat eerst een hoopvolle trend vertoonde en nu terugvalt, verontrustend. Zoals Bangladesh, waar gewapende krachten steeds meer invloed krijgen, en Sri Lanka, waar de burgeroorlog weer oplaait. Ook Kenia en Georgië vallen in deze categorie.
Freedom House is een instituut dat wereldwijd vrijheid wil verwezenlijken door 'analyse, lobbyen en actie'. Kanttekening: het instituut wordt voor 80 procent gefinancierd door de Amerikaanse overheid en stond achter de aanval op Irak.
