Voor 30 euro kun je vanuit je luie stoel via de website van Sendamessage een jonge Palestijn opdracht geven om een berichtje op het beton van de afscheidingsmuur te spuiten. Het maakt niet uit wat je op de muur wilt zetten. Van huwelijksaanzoeken en liefdesverklaringen, humor en recepten, tot serieuze citaten.
'Alles is mogelijk, als het maar niet kwetsend is voor de Palestijnen, Israëliërs of andere mensen', legt de Palestijnse Faris Arouri (26) uit, terwijl hij gewapend met een spuitbus de vele teksten op de muur in Ramallah toont. Boven zijn hoofd prijkt in rode letters de ondubbelzinnige vraag 'Peet wil je met me trouwen?'
De bedenker van het mededelingenbord, de Nederlandse cabaretier, marketingconsultant en directeur van Sendamessage, Justus van Oel, raakte drie jaar geleden tijdens een rondreis met ICCO door Israël en de Palestijnse gebieden geïnteresseerd in de Palestijnse problematiek. De realiteit was anders dan hij vanuit Nederland had begrepen. Dat kwam voor een deel door de slechte communicatie en PR van de Palestijnen. Hij dacht: daar kan ik wat aan doen, en ging Palestijnen lesgeven in het verzinnen van andere ideeën, wat uiteindelijk leidde tot Sendamessage.
Samen met de Nederlandse Palo Dutch Concept Factory en Palestijnse vrijwilligers van de seculiere jongerenorganisatie Palestinian Peace and Freedom Youth Forum werd de stichting opgericht. Hun doel is tweeledig: vreedzaam protest voeren tegen de muur, en de boodschap verkondigen aan de Palestijnen dat de wereld hen niet heeft vergeten.
Terwijl de wind fluitend over de muur blaast en we achter ons de surveillerende legergroene soldaten bij de Kalandia checkpoint in de Westbank zien, legt projectcoördinator Faris Arouri uit: 'We kunnen met onze vreedzame actie de muur niet neerhalen, maar wel onder de internationale aandacht houden.'
De Palestijnse partners twijfelden aanvankelijk of de Nederlanders de kosten niet te hoog zouden vinden. '30 euro ofwel 180 sjekkels is een smak geld voor Palestijnen', meent de zojuist afgestudeerde doctorandus economie, 'maar de opbrengst van het project komt - na aftrek van minimale kosten - ten goede aan sociale en vooral jongerenactiviteiten in kleinere Palestijnse gemeenschappen. Op het programma staan bijvoorbeeld een speeltuin en een filmprojector voor een jeugdhuis.'
Maar voor de buitenlandse cliëntèle vormt de prijs kennelijk geen obstakel. 'De actie loopt als een trein', reageert Van Oel vanuit Amsterdam. De afgelopen maand kreeg Sendamessage meer dan 150 opdrachten vanuit de hele wereld. De berichtjes worden in Nederland gescreend en dan naar het Palestijnse team van tientallen jonge vrijwilligers gezonden, die de letterlijke tekst op de muur spuiten en een foto maken, die je als bewijs krijgt thuisgestuurd. Een externe commissie en een accountant in Nederland houden toezicht op alle activiteiten.
Palestijnen reageren verschillend op de actie. Sommigen vinden dat de muur als lelijk monument van de bezetting ongeschonden moet blijven of wijzen iedere vorm van exploitatie af. Maar velen verwelkomen de aandacht. Volgens onze Palestijnse taxichauffeur Hassan zijn de berichtjes hoopgevend. Het betekent dat de buitenwereld de Palestijnen nog niet heeft afgeschreven, zegt hij.
