In 2050 zullen er voor het eerst in de geschiedenis meer ouderen dan kinderen zijn. Ook in arme landen groeit het leger zestigplussers. Regeringen van ontwikkelingslanden moeten dan ook van de Wereldgezondheidsorganisatie meer doen om de gezondheid van hun snel vergrijzende bevolkingen op peil te houden. Om de kosten van de vergrijzing, zoals hogere uitgaven in de gezondheidszorg en sociale zekerheid, op te vangen, moeten zij chronische ziekten beter bestrijden en ouderen langer aan het werk zien te houden. Dit laatste zullen veel ouderen in ontwikkelingslanden sowieso wel moeten doen omdat daar vaak geen pensioenvoorzieningen zijn. Vanwege de ernst van het probleem van de betaalbaarheid van de vergrijzing is de WHO ook geen voorstander van het kopiëren van westerse pensioensystemen. De WHO ziet meer in geleidelijke pensionering van senioren.